¿Cuántas vértebras tienen los gatos?

cola arribaAlguna vez te preguntaste por qué los gatos siempre – bien, por lo general – caen en la tierra sobre sus patas? ¿O cómo se retuercen y estiran sus cuerpos? Es más que nada debido a sus vértebras súper flexibles. Los gatos tienen 30 vértebras, menos en la cola, que varían y aumentan el conteo de 48 a 53 vértebras.

Vértebras

Todos los gatos no son iguales – por lo menos no en términos del número de vértebras que tienen.

Todos los gatos tienen siete huesos en el cuello, 13 huesos en la espalda, siete sin costillas y tres fusionadas en la pelvis. Eso es 30.

Las colas felinas tienen vértebras, sin embargo, el número varía según la raza y, a veces, individualmente. Los gatos con colas más largas tienen hasta 23 vértebras; los que tienen colas más cortas tienen tan sólo 18, en general tienen una gama de 48 a 53 vértebras.
Estos huesos forman una quinta parte de los huesos 250 huesos de los gatos.

Hazañas asombrosas

El número vértebras no hace a los gatos especiales entre los mamíferos. La elasticidad de los discos entre ellos, sin embargo, les da lo que los biólogos dicen que es una flexibilidad única.
Los gatos pueden girar sus espaldas hasta 180 grados, que es como corrigen su orientación en  el aire para aterrizar en sus patas. También les permite flexionar la espalda en forma de U, se pegan la cola hacia arriba y modelan para las decoraciones de Halloween.
Sus flexibles espinas dorsales también los hacen más rápido.

Salud de la espalda y la cola

Las columnas vertebrales de los gatos terminan en sus redes troncales inferiores, antes del sacro.

Este detalle técnico es importante; pues significa que el manojo de nervios que se ramifican desde el final de su columna vertebral están íntimamente conectados. Es por eso que los nervios en la cola de un gato, alojados en el interior de 18 a 23 vértebras, pueden afectar sus patas traseras, la vejiga, el intestino grueso y el ano. Las lesiones de la cola, sobre todo hacia la base, pueden causar problemas de salud de otro modo aparentemente no relacionados.
Las vértebras de la cola del gato son más pequeñas y más cilíndricas que los huesos de la columna vertebral de un gato. Esto les permite agitar la cola en movimientos fluidos, casi como serpentina. Así es como los gatos pueden controlar sus movimientos desde la cola.

Los gatos sin cola

Los gatos pueden vivir vidas plenas y productivas, sin colas. Ellos tienen por lo menos 30 vértebras en su cuello, espalda y pelvis. Algunos tienen más, dependiendo de la razón por la que no tengan colas.

Los gatos manx, por ejemplo, no tienen cola. Es un rasgo dominante, genéticamente hablando, que también conlleva riesgos para su salud. Los gatos con las colas rizadas, como los jibias japoneses, tienen un rasgo recesivo relacionado. A menudo tienen vértebras adicionales en la cola, si bien el desarrollo puede variar. Por cierto, y hasta cierto punto sorprendente, estos gatos tienen menos disposiciones negativas para la salud que los gatos con el síndrome de Manx.

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