Un maullido puede masajear el corazón, pero un ronroneo absolutamente alivia el alma. El gato es el único animal que emite un zumbido musical cuando es feliz. Todos los amantes de los gatos han disfrutado del momento feliz de un felino ronroneándoleen el regazo. El animal vibra completamente de alegría. El ronroneo es generalmente un signo de alegría, pero es posible que te sorprendas al saber que hay otras ocasiones muy diferentes por las cuales puede ronronear.
¿Por qué ronronean los gatos? La investigación sobre el “origen del ronroneo” brinda un poco de información. Vamos a comenzar con opiniones de expertos. Según Leslie Lyons, profesora asistente en la Universidad de California-Davis Escuela de Medicina Veterinaria, el ronroneo es probablemente el resultado de una ventaja evolutiva para los gatos. Un estudio reciente de la Universidad de Sussex, en Inglaterra,teoriza que el ronroneo del gato puede haberse desarrollado como una manera para que los gatos domésticos obtuvieran alimentos de los seres humanos. Esto tiene sentido, puesto que los seres humanos más racionales no pueden resistirse al ronroneo de un gato. Todos los gatos domésticos ronronean, en particular cuando están amamantando a sus cachorros o como resultado del contacto social (caricias, abrazos) con sus compañeros humanos.
Es interesante observar que las otras especies de la familia de los felinos también ronronean, incluyendo el Bobcat, el Cheetah, el Lince y el Puma. Existe cierta controversia sobre si los felinos más grandes como el tigre, el león y el leopardo también ronronean. La mayoría coincide en que los grandes felinos sólo pueden ronronear al exhalar y no está técnicamente relacionado con el ronroneo de un gato doméstico. Algunos científicos creen que los grandes felinos que vocalizan a través de rugidos no tienen la capacidad de ronronear.
Puntos claves sobre el ronroneo de un gato:
- El ronroneo es distinto a las otras vocalizaciones de los gatos ya que se produce cuando el gato está tanto en la inhalación como en la exhalación.
- La onda medible del ronroneo de un gato va de 25 a 150 Hertz. En el extremo inferior, el ronroneo de un gato tiene la misma velocidad vibratoria que un motor diésel.
- Se han realizado muchos estudios sobre el poder curativo del ronroneo. Se ha demostrado que reduce la presión arterial y alivia la depresión. Como resultado, algunos gatos amables y apacibles son muy eficaces como “animales terapéuticos ” en hospitales o residencias de ancianos.
- La frecuencia del ronroneo de un gato también puede promover la cicatrización de los huesos. Los gatos sufren menos que otros animales de osteoartritis y otras enfermedades óseas.
A pesar de que normalmente se asume que un gato ronronea porque está alegre, ha habido muchos incidentes documentados donde los gatos ronronean después de haber sido gravemente heridos o incluso cuando están cercanos a la muerte. Algunos especulan que este comportamiento podría estar relacionado con el poder curativo del ronroneo. El ronroneo puede liberar endorfinas que ayudan a calmar o tranquilizar al gato durante su enfermedad. Las gatas madres ronronean cuando están dando a luz y continúan ronroneándole a sus gaticos a medida que los cuidan. Los gaticos aprenden a ronronear días después de su nacimiento y pueden utilizar el sonido para vincularse con su madre. El ronroneo de los gatos enfermos o cercanos a la muerte, puede ser un reductor de estrés. Se ha sugerido que el ronroneo puede ser como un “mantra” que ayuda al gato a relajarse. Al igual que el ronroneo consuela a los seres humanos, también calma a los gatico que están nerviosos o con dolor.
¿Cómo ronronean los gatos? El origen fisiológico del ronroneo también está abierto al debate. No se genera exclusivamente por las cuerdas vocales como un maullido o un aullido. Es posible que el sonido sea generado por el hueso hioides, que es un hueso pequeño y flexible en el cuello del gato. Cuando el aire es empujado a través de la caja de la voz del gato, hace que el hueso vibre liberando ese sonido inconfundible. Otra teoría es que el ronroneo es causado por rápidos espasmos de los músculos de la laringe resultando en zumbido por las vibraciones armónicas del aire. El único hecho real acerca de cómo ronronea un gato es que produce es que realmente no hay consenso todavía vestida de hierro. Podemos poner un hombre en la luna, pero el ronroneo del gato es un misterio para la ciencia.
Cómo el gato ronronea o por qué lo hace es un tema fascinante, pero para los dueños de gatos por todas partes, el punto más importante es que el gato ronronea. El ronroneo es una maravilla y una delicia y, sin dudas, ha contribuido a hacer del gato la mascota más popular del mundo. Como humorista y escritor Robert Byrne dice: “Errar es humano, ronronear es de felino”.
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