Montarte en un avión tu solo es fácil, pero llevar a tu amigo felino en el viaje puede ser un poco más difícil. Muchas líneas aéreas poseen restricciones en cuanto a los animales domésticos a bordo, y la preparación es necesaria para hacer el vuelo lo más suave y cómodo posible.
Encuentra una jaula. Cada compañía aérea tiene su propio conjunto de reglas para volar con mascotas, y debes comenzar tu búsqueda tan pronto como sea posible. Llame a la línea aérea que más te interese y pregunta acerca de sus políticas para mascotas. Infórmese sobre el papeleo veterinario requerido por la compañía, y pida al agente si la aerolínea pone alguna restricción en fechas de viaje. Algunas compañías no dejan que su gato viaje durante el pico de verano, y los meses de invierno, y conocer las fechas bloqueadas le ahorrará gran cantidad de frustración en el camino. El agente también le informará de los cargos específicos, para que no haya sorpresas no deseadas al abordar.
Cabina o carga. La decisión más importante de todo el viaje será si quieres que tu gato a vuele en la cabina o en el espacio de carga del avión. Los viajes de cabina le permiten asomarse a ver a su gato siempre que lo desee, mientras que el envío por carga significa que sólo lo comprobará antes del despegue y después de aterrizar. Si tu gato está volando en la cabina, debe ser lo suficientemente pequeño como para caber debajo de tu asiento. La mayoría de los gatitos son lo suficientemente pequeños como para caber debajo de tu silla, pero si tu gato es un felino gigante descomunal, puede necesitar viajar en la bodega de carga.
Prepare a su gato. El veterinario debe ser la primera parada de un felino turista. Asegúrese de que el gatito se encuentra al corriente en sus vacunas, y pregunte a su veterinario por un certificado de salud firmado indicando que el gato está libre de enfermedades. Si tu gatito es un viajero nervioso, el veterinario puede prescribirle un sedante ligero para reducir el estrés durante el vuelo. Una jaula fuerte es un requisito para todos los viajes en avión, y la jaula de tu gato debe estar etiquetada con su nombre e información de contacto, en caso de que se separen en el aeropuerto. Una caja de lados suaves es mejor para la cabina, mientras que una caja de plástico duro, protegerá a tu gatito en la bodega de carga.
Tiempo de viaje. La noche antes del vuelo, prepare una pequeña bolsa de golosinas y mantenlas con la caja. Congele un pequeño recipiente de agua y sujételo a la parte interior de la caja antes de salir para el aeropuerto. La congelación impide que el agua chapotee en el camino, y se derretirá para el tiempo que tu gatito tenga sed. Coloque el gato con un arnés y una correa, lo que hace que sea más fácil atraparlo si se escapa. Informa a la operadora que tienes un gatito en el remolque, te asignarán un asiento y te dirigirán a la oficina de seguridad para su inspección. Dirígete a la puerta indicada en el billete y, informa al agente de asiento que estás viajando con una mascota. Una vez que esté a bordo, sale al gatito un puñado de golosinas, asegúrate de que pueda llegar a su agua, y colócalo bajo tu asiento.
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