Hacer frente a las pulgas en un gato es raramente fácil, pero resulta especialmente difícil cuando el gato es mayor. Los tratamientos comerciales suelen incluir productos químicos tóxicos que, incluso en circunstancias normales, tienen efectos secundarios potencialmente negativos. Debido a que el sistema inmunológico de un gato adulto está debilitado, es posible que tenga problemas de salud.
Problemas mayores. Es probable que el primer signo que veas sean los incesantes arañazos que se da tu gato. Si observas de cerca podrás ver las reveladoras manchas de color blancas y marrones (huevos y residuos). Es posible que puedas observar como los pequeños bichos absorben la sangre de tu gato. Es posible que quieras aplicarle un tratamiento antipulgas de inmediato, pero primero debes hablar con el veterinario. Los gatos adultos en ocasiones desarrollan problemas de salud crónicos sutiles que complican los tratamientos. A menudo pierden el sentido del olfato, lo que reduce su apetito y como resultado, afecta su salud en general. Los gatos adultos tienen un sistema inmunológico más débil, lo que significa que los venenos que se encuentran en la mayoría de los productos que matan las pulgas también pueden hacerles daño.
Proceso riesgoso. Si compras un tratamiento, en polvo, spray o champú lee cuidadosamente la etiqueta. Los productos químicos que debes evitar son los organofosforados que incluyen amitraz, fenoxicarb, permetrina, propoxur y tetraclorvinfos. Estos productos químicos, incluso cuando se utilizan según las instrucciones, pueden causar graves consecuencias para la salud de los animales domésticos y de los seres humanos. Algunos productos deben evitarse en todos los gatos sin importar la edad que tengan. Estos incluyen productos con piretroides al que muchas pulgas son resistentes. Además, no utilices productos formulados para los perros ya que algunos contienen sustancias químicas que son venenosas para los gatos.
Gestión Veterinaria. El veterinario puede indicarte productos que son más seguros para el tratamiento de las pulgas y que se encuentran en la mayoría de los supermercados y tiendas de mascotas. Los productos más nuevos, en su mayoría las píldoras, son menos tóxicos. La mayoría de estos productos trabajan en la sangre y tienen un químico que, una vez que es ingerido por las pulgas adultas, impide que sus huevos se desarrollen. A medida que las pulgas envejecen, lo cual ocurre al cabo de dos meses, por lo general no hay nuevas pulgas que puedan seguir infestando a tu gato.
Tu gato tendrá que lidiar con un poco de picazón si utilizas este método (es una reacción alérgica causada por la saliva de las picaduras de pulgas) pero no se enfrentará a la posible toxicidad de los insecticidas. Cepilla a tu gato con un peine antipulgas sin medicamentos para minimizar la infección.
Precauciones y alternativas. Además de tratar a tu gato debes aspirar tu casa, especialmente las alfombras y los muebles y lavar la ropa de cama de tu gato todas las semanas. Un cambio en la rutina afecta a cualquier gato, pero los mayores parecen ser más esclavos del hábito que los demás, así que no vires su mundo al revés con la limpieza obsesiva y se cuidadoso, rápido y eficiente.
Algunos tratamientos antipulgas alternativos incluyen el salpicado de la comida de tu gato con levadura de cerveza para hacer desagradable su sangre así como el uso de citronela, romero y aroma de ajenjo para ahuyentar a las pulgas. Además de los problemas obvios que causan en la piel, las pulgas también son vectores de tenias y otras enfermedades que pueden devastar a un gato adulto.
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