Cuando se trata de la reproducción, los gatos son criadores muy prolíficos. Una gata tiene la capacidad de producir un promedio de 12 gatitos cada año si no ha sido esterilizada. Para evitar una casa llena de gatitos, esteriliza o castra a tus compañeros felinos para evitar camadas no deseadas.
La pubertad y los gatitos
Una vez que un gatito llega a la pubertad, generalmente entre los 5 meses y 9 meses de edad, él o ella será capaz de reproducir. Algunos gatitos maduran tan jóvenes como 3 1/2 meses de edad, por lo general después de que llegan a 4,4 libras de peso. Los gatitos al aire libre o los rodeados por felinos mauros tienden a madurar más rápidamente que aquellos que no. Un gatito con madurez sexual puede reproducir en su primer ciclo de calor. El embarazo dura aproximadamente 65 días, después de que la madre culmine la lactancia puede entrar inmediatamente en calor, incluso durante la lactancia, y queda embarazada de nuevo. En cuanto a los gatitos machos, pueden preñar a un incontable número de hembras en celo.
Gatos en calor
Las gatas entran en calor durante los meses más cálidos del año, por lo general, entre enero y agosto. En climas más cálidos, tu compañero peludo puede entrar en calor durante todo el año. Cada ciclo de calor dura aproximadamente una semana y se repite constantemente cada dos o tres semanas. Si se le permite aparearse libremente, una hembra no esterilizada puede quedar embarazada hasta tres veces por año. Cada embarazo produce varios gatitos, el tamaño de la camada oscila entre dos y ocho gatitos. Esto significa que sólo una hembra puede producir entre seis y 24 gatitos en un solo año.
Toda una vida de bebés
A diferencia de las personas, nuestros compañeros peludos son capaces de dar a luz gatitos a lo largo de sus años de vejez. Si bien su capacidad reproductiva podría disminuir, no pasan por la menopausia, como lo hace una mujer humana. Esto significa que los gatitos pueden dar a luz durante toda su vida. En teoría, tu compañero felino puede dar a luz a tres camadas de crías por año, con un promedio de cuatro gatitos por camada, en un tiempo de vida promedio de 15 años para que un gatito de interior. Esto podría resultar en hasta 180 gatitos en su vida. Suponiendo que sus camadas sobrevivan, y se reproduzcan, eso podría resultar en cientos de miles de gatitos, lo que contribuye al problema de la sobrepoblación de mascotas. A pesar de que no es probable que todos estos gatitos sobrevivan, ni siquiera una fracción de este número es poca.
Qué hacer
La única manera de evitar que su gatita dé a luz a bebés o tu macho preñe a innumerables hembras es esterilizándolo o castrándolo. Se podría pensar que mantener a tu gato en el interior, lejos de otros gatos, podría prevenir el embarazo o detener su gato itinerancia. Por desgracia, los felinos en calor se pueden escapar – y todo lo que necesita es un par de minutos al aire libre y un gato fértil para quedar embarazada. También tendrás que lidiar con los comportamientos de apareamiento de un felino no esterilizado, como el marcado de orina, maullidos y problemas de agresión. Esterilizar o castrar a tu pequeño antes de la pubertad impide cualquiera de estos temas, así como algunos problemas de salud más adelante en la vida. Además, no tendrás que preocuparte por encontrarle hogar a camadas no deseadas.
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