El cuidado veterinario de rutina es vital para asegurar el crecimiento y desarrollo saludable de un gatito. Las vacunas para gatos, igual que para los seres humanos, ayudan a protegerlos de enfermedades peligrosas y potencialmente mortales. Hable con su veterinario para desarrollar un programa de inmunización y atención de salud para su gatito.
Determinar qué vacunas necesita su gatito. Al determinar qué vacunas debe darle a su gatito, su veterinario examinará la edad del gatito, el riesgo de infección y la duración de cada vacuna. Es importante informar a su veterinario si su gato es de interior o esta al aire libre y si usted tiene otras mascotas en la casa. Esto ayudará al veterinario a determinar el riesgo de su gatito de contraer ciertas enfermedades. Cuando nacen los gatitos tienen anticuerpos de sus madres y esto puede causar que algunas vacunas no sean eficaces. Por esta razón, los gatitos deben ser vacunados una vez a las 10 semanas y de nuevo a las 14 semanas.
Vacunas recomendadas. Cuatro vacunas consideradas «centrales» se recomiendan para todos los gatos. Todas ellas, a excepción de la vacuna contra la rabia, se debe dar a las 10 semanas, 14 semanas y 1 año, y después cada tres años. La vacuna contra el moquillo felino (panleucopenia) protege contra el moquillo felino, que es similar a la enfermedad de parvo en perros. El moquillo no tiene cura, es altamente contagioso y puede ser fatal. Las otras tres vacunas básicas protegen contra el virus del herpes felino (FHV-1) y el calicivirus felino (FCV), que causan el 90 por ciento de las infecciones respiratorias superiores en gatos, y la rabia. La vacuna contra la rabia es un requisito en la mayoría de los estados. En primer lugar, se da cuando el gatito es un poco mayor, entre 12 y 16 semanas, por lo que generalmente se da con una segunda vacunación.
Vacunas opcionales. Algunas vacunas se consideran «no básicas», es decir que se les da a criterio del veterinario para gatos que pueden estar en mayor riesgo de padecer ciertas enfermedades. Estas vacunas no tienen un calendario de vacunación establecido, como las vacunas «centrales». La vacuna contra la leucemia felina se recomienda para gatos al aire libre y se debe dar antes de que el gato tenga 16 semanas de edad. Desde las 16 semanas el propio sistema inmunológico del gato le dará algún tipo de protección, no se recomienda por lo general esta vacuna. Las vacunas contra la clamidiosis, deritonitis infecciosa felina, dermatofitosis y bordetella bronchiseptica no suelen ser recomendables y se deben discutir con su veterinario si usted piensa que su gato está en mayor riesgo. La vacuna que protege contra la giardiasis y problemas gastrointestinales se debe dar después de 8 semanas sólo a los gatos que son susceptibles a la enfermedad.
Peligros de las Vacunas. Las vacunas son generalmente consideradas seguras y protegen a su gato contra enfermedades mortales. Sin embargo, se especula que los aditivos en algunas vacunas para aumentar su eficacia, llamados adyuvantes, podrían estar relacionados con el cáncer. Usted puede preguntar a su veterinario si las vacunas contienen adyuvantes y si hay vacunas alternativas sin ellos, como la vacuna contra la rabia PreVax.
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