Los gusanos son una realidad en la vida de los animales, especialmente los cachorros y gatitos. La mayoría de ellos recogen las lombrices antes de que estén listos para dejar a sus madres, a veces incluso antes de nacer. Si no se contagian los gusanos en el útero, lo harán cuando lactan, si mamá resulta ser un portador.
Fundamentos de las lombrices. Los nematodos son probablemente el tipo más común de gusanos que infectan a los animales domésticos. Los perros y gatos se contagian de estos gusanos al entrar en contacto con sus huevos en las heces de otros animales, o directamente desde el suelo, donde los huevos pueden sobrevivir durante meses a la espera de un anfitrión. Los gatos también se contagian usualmente de los ratones que comen, u otros roedores que tienen los gusanos presentes en sus cuerpos. Una vez que las lombrices entran en el cuerpo de su mascota están ahí para quedarse, al menos hasta que se desalojen mediante un antiparasitario adecuado.
Toxocara canis. Toxocara canis es el nombre científico de las lombrices intestinales que normalmente infectan a los perros. Estos insectos pueden causar problemas graves para los cachorros, como la diarrea y el vómito, pero en perros adultos las lombrices tienden a, simplemente quedarse en un estado latente. Todo cambia, sin embargo, cuando una hembra queda embarazada. T. canis se despierta y comienza a producir huevos; una sola lombriz intestinal hembra puede producir hasta 200.000 huevos al día. Estos huevos pueden pasar a través de la placenta, por lo que si el perro madre tiene lombrices estarán también, y los cachorros van a ser infectadas antes de nacer.
Toxocara cati. El gusano que comúnmente infecta a los gatos es el Toxocara cati. Aunque es similar en apariencia a T. canis y tan prolífico, T. cati no pasa a través de la placenta, por lo que no es capaz de infectar a los gatitos nacidos. Estos gusanos se dirigen a las glándulas mamarias de la madre, una vez que está embarazada, y desde el momento en que los gatitos recién nacidos comienzan a mamar, hasta el destete, se exponen repetidamente a los huevos que se esconden en la leche. Los gatitos que llevan el T. cati a menudo poseen aspecto áspero y poco saludable, y suelen tener diarrea y vómitos que causan deshidratación.
Consideraciones. Los parásitos intestinales, como las lombrices intestinales, pueden encontrar su camino en un huésped humano, por lo que es importante mantener a sus mascotas desparasitados regularmente. Aunque estas criaturas viven en el intestino de su mascota, si uno se mete en tu sistema podría terminar en cualquier lugar, incluyendo los ojos, los pulmones y el hígado. También pueden excavar en la piel humana, creando bultos extraños y erupciones pruriginosas. Si bien esto no es muy común, especialmente en los adultos, un programa de desparasitación regular para su animal doméstico es una manera fácil de asegurarse de que nunca le suceda a usted.
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